Acaso e Íris

Tudo acontece por uma razão?
E aí? Dá pra responder essa pergunta? Esse texto traz uns argumentos interessantes pra fazer pensar, pensar se estamos aqui por alguma razão mística, ou por alguma razão racional, ou estamos aqui porque, por acaso, dois gametas muito dos sem-vergonhas resolveram que iriam juntar seus trapos e passar a viver juntinhos, praticamente colados? Eu sou da corrente do acaso, dos que acreditam que essa bagunça organizada que é a vida foi originada de um evento raríssimo, com uma probabilidade ínfima de acontecer, mas que aconteceu, e desencadeou uma série de outras reações que nos trouxe hoje até aqui, para compartilharmos esse texto. Reflita.

Olhos animais
Uma excelente aluna minha, a Natália Garcia, me indicou esse site que traz de tudo, o Toxel, é muito interessante pois ele prega a divulgação de imagens que inspiram, que auxiliam no desenrolar do design, da arte como um todo. E nada melhor do que buscar inspiração na Natureza, os close-ups dos olhos de diversos animais carregam imagens lindas, são detalhes que nós não paramos para admirar, como o olho de um cavalo, por exemplo. Vá até lá e dê uma olhada, sacou?

Essa foto também é do Toxel e eu não podia deixar de compartilhar

Cartola Impossível?

Já temos penas em âmbar, mas ainda nada de coelhos
Ótimo post que nos faz pensar sobre o número absurdo de evidências que podem dar base para a ideia de evolução, de que um número grande de pequenas variações podem se acumular durante o passar dos anos e gerar um indivíduo diferente daquele original, um ser "evoluído", entenda como diferente, não necessariamente mais complexo. O autor enfatiza o quão importante são os achados que ratificam as previsões feitas com base no pensamento evolucionista e o quão ridículas podem ser as previsões em astrologia, assunto esse que eu já tratei aqui, num post bem legal, e muito mais. O post é muito bem escrito, e isso é de praxe para esse autor, o blog dele é um dos melhores que conheço. E pra ilustrar um trecho de um episódio do The Big Bang Theory, no qual o Sheldon tem uma pequena discussão com a sua mãe, divertido, assista aqui.

Círculo e Instrumento

Genoma bacteriano: por uma visão menos simplista
E tem razão o autor, o que ele cita no texto é muito legal para ficar escondido e não ser nem comentado nas aulas de ensino médio (pelo menos eu não comento, mas passarei a comentar daqui por diante). A disposição de genes importantes para o metabolismo celular nas bactérias e sua capacidade de aumento de expressão através de uma duplicação "apressadinha" são bem legais. São adaptações "simples" de um genoma "simples" mas que atingem o alvo com primor. Pra gente entender de uma vez por todas que o importante é se manter vivo, tendo um belo de um cérebro ou só um DNA circular.

Entenda como quiser, mas é um bife de uma ágata

O Choerodon anchorago contra ataca: vídeo mostra nova espécie de peixe usando ferramenta
Esse vídeo aqui então é fascinante, ele começa meio lento mas aguente firme e vá até o final, você vai ver que o peixe carregou a pedra até o local no qual estava o seu alimento e vai usá-la como ferramenta para quebrar a concha das ostras que estão ligadas a uma outra pedra. Isso é impressionante pois nos diferenciamos dos outro animais por sermos mestres na arte de dominar ferramentas, mas não somos os únicos, outros primatas também o fazem, aves, insetos e peixes! Me diverti assistindo, você vai ver que o bendito do peixe é insistente, fica jogando a pedra sem parar. Bem bom.

Coruja e Síncrotron

Quando livros morrem. E corujas. Eu não disse "quando corujas morrem".... eu apenas disse corujas. Assim: esse artigo é principalmente sobre corujas.
Eu adoro coruja (posso até dizer que amo coruja) e ela é muito mais do que aquele pássaro soturno, fazendo huhu e girando a cabeça possuída pelo capeta (aliás a coruja não gira a cabeça 360º, mas gira bastante). Nesse artigo o escritor faz um texto comprido e atualizado sobre esses pássaros tão marcantes na nossa história, sinônimo até de inteligência e coragem (vide Atena e sua coruja de estimação). A qualidade mais marcante dessas aves é a capacidade de encontrarem a presa no breu total, sem luz alguma, através dos sons emitidos pela coitadinha. Suas orelhas possuem uma assimetria (e uma baita de uma abertura escondida pelas penas) que possibilita a localização exata da onde está vindo o som, no caso o pobre do ratinho, alimento clássico das corujas (e parece que em cada grupo de coruja essa adaptação de orelhas assimétricas surgiu de modo independente, muito doido). O texto é muito bom, mas você tem que gostar mesmo de coruja para lê-lo até o final, foque na parte da assimetria das orelhas e nos dedos do pé, e no final ainda tem links para vários outros textos sobre corujas, inclusive sobre uma gigantona.

Zoo de Paris

Uma rápida espiada nos bastidores do Synchrotron de Oxfordshire
Certo, você não está nem aí pra corujas, então pelo menos visite esse link acima, uma pesquisadora explica de forma bsatante didática como funciona um daqueles aceleradores de partículas, nós já falamos desse assunto aqui, inclusive tem um desses aqui em Campinas, no LNLS, eles tem um programa de visitas, sobre o qual você pode saber mais acessando aqui, então se você ficar morrendo de vontade de ver o que viu no vídeo ao vivo trate de ir até lá, eu já fui com uma excursão de uma das minhas escolas e garanto que é interessante, os alunos gostaram muito e acho que você também irá gostar.

Geleca Viva

Animais gelatinosos
Adorei o vídeo, quanto mais eu procuro mais coisa boa aparece nessa internet cheia de surpresas, esse pesquisador fez um apanhado dos animais gelatinosos e mostrou que tem muita mais do que as águas vivas, não que eu não conhecesse os outros, mas é a primeira vez que vejo um vídeo só sobre isso, e bom ainda por cima. Visite e descubra as outras possibilidades conhecidas dessa incrível forma de corpo, adaptável a diferentes pressões e capaz de realizar eventos que não imaginamos como seriam possíveis num corpo todo molenga.

Aurora e Migração

Um deslumbrante filme time-lapse da aurora
E é bonito mesmo, essa chuva de partículas carregadas colidindo com o campo magnético da Terra é algo muito doido de se ver, é como se fosse um show de fogos de artifícios mas sem a barulheira chata, a fumaça e os pedaços caindo na sua cabeça. Essa é outras das maravilhas da natureza que eu quero ver pessoalmente, talvez na minha viagem ao Canadá eu a veja e fique muito mais fascinado do que fico ao vê-la pelo vídeo, mas já é um aperitivo dos melhores, dá pra matar um pouco a vontade.

Os últimos 100.000 anos na história humana
O autor apresenta um esquema interessante de como as populações humanas se deslocaram pelo globo nesses últimos anos, o esquema não é dos mais bonitos nem dos mais "corretos", mas gostei dos comentários e do fato de ele ter feito tudo sozinho, em casa. Mas só acesse o link se você está com paciência para ficar vendo uma discussão sobre haplogrupos e alelos, se você nem sabe o que é isso então deixe esse daqui pra lá e fique só com o vídeo lindo da Aurora.

Rede Imunológica

Armadilhas extracelulares dos neutrófilos: como gerá-las e visualizá-las
Outro ótimo post produzido pelo Gustavo, baseado numa estratégia impressionante de um dos nossos glóbulos brancos. Ele se baseou nesse artigo de uma revista desconhecida pra mim, a Jove, que é especializada em produzir vídeos explicando os trabalhos, achei muito legal mesmo, já postei aqui no blog uns vídeos produzidos pela Nature, mas essa é especializada em produzí-los, e você pode deixar comentários logo abaixo, e o próprio autor pode te responder, legal né? O texto do Gustavo é bem explicativo, o vídeo a que ele se refere ao final é esse do link ai em cima, assista. Muito legal

O nosso sistema imunológico é dotado de vários componentes e células que atuam das mais diversas formas no combate aos microorganismos e outros antígenos que invadem nosso corpo.

Uma dessas células, que a meu ver é a mais interessante, são os neutrófilos. Estas células são os componentes imunológicos mais abundantes no nosso sangue, e é a partir da contagem destas que temos alguns diagnósticos dizendo se uma pessoa está doente ou não. Contagem acima da média, a pessoa tem uma possível/provável infecção; na média, pessoa aparentemente normal; abaixo, pessoa imunodeprimida por algum fator (quadro denominado neutropenia).

Mas o enfoque deste post não é o que os neutrófilos fazem, mas como eles fazem o combate aos agentes estranhos ao nosso corpo.

Existem três maneiras de um neutrófilo acabar com um microorganismo, sendo duas bem conhecidas, a fagocitose e a degranulação, e uma menos conhecida, denominada netose (proveniente de “NET”, sigla em inglês para “armadilhas extracelulares de neutrófilos”), que é o enfoque do post.

A fagocitose é um processo no qual o neutrófilo envolve o antígeno (“vilão” do organismo) e dentro de seu hialoplasma (líquido intracelular) este antígeno será digerido por enzimas digestivas presentes nos lisossomos (pequenos organóides responsáveis pela metabolização de nutrientes).

A degranulação é um processo um tanto mais complexo, em que o neutrófilo exocita, ou seja, joga para fora da membrana celular, grânulos contendo substâncias que atacam os antígenos, destruindo-os no meio extracelular.

Já a netose é incrível. Nossos neutrófilos possuem um núcleo celular bem característico, geralmente dividido em três partes, por isso são chamados de “polimorfonucleares” (poli = várias; morfo = forma). Ao receberem o estímulo do antígeno, esse núcleo estranho se une em um grande e único núcleo, então o neutrófilo simplesmente exocita seu próprio DNA, ligado às histonas (proteínas que auxiliam na condensação do material genético) e aos grânulos. Este complexo DNA+Histonas+Grânulos (NET) fica à deriva na corrente sanguínea, e assume uma forma análoga a de uma rede de pesca, só que microscópica, que captura os antígenos e os matam aos poucos (dá até pra lembrar uma água-viva se alimentando). Incrível não é? Pena que isto custa a vida dos neutrófilos, e aí entra a netose como mais um processo de morte celular programada, como a conhecida apoptose (proporcionada pelos Linfócitos T CD8+ Killers, outra célula de defesa).

Está aí então, mais uma vez nosso corpo nos impressionando. Deixo a imagem de uma bactéria presa à NET (incrível!), e um vídeo (em inglês) que explica o funcionamento das mesmas. Pule para lá!
Gustavo Lepore (anakin_lepore@hotmail.com)