quinta-feira, 17 de janeiro de 2013

Bioluminescência

Você sabe o que é bioluminescência? Segundo o dicionário Houaiss, é a emissão de luz por organismos, resultante de uma reação química. Tal  fenômeno ocorre com diversos tipos de organismos, como fungos, bactérias, algas, cnidários, anelídeos, moluscos, artrópodes e peixes, sendo predominante no ambiente marinho, mas com ocorrência no ambiente terrestre. Tem como função a comunicação, defesa, reprodução e atração entre os indivíduos. As reações químicas que acontecem são exotérmicas, ou seja, liberam calor, sendo que a energia das ligações químicas de compostos orgânicos é convertida em luz visível. Moléculas chamadas luciferinas oxidam, e então, sofrem decaimento, liberando luz, com as reações catalisadas pela enzima luciferase. 
Nessa máteria acima da BBC, conseguiram filmar o fenômeno da bioluminescência com um fungo, chamado "Fogo de Chimpanzé" nas floresta da República do Congo, que não era conhecido pela comunidade científica. Vale a pena conferir, as imagens são espetaculares! Aqui, você pode encontrar o vídeo da matéria  em português.
Pannelus stipicus - um dos fungos que realizam a bioluminescência

sexta-feira, 11 de janeiro de 2013

Corrida e inteligência

Que tal começar 2013 com uma corrida? Cientistas dizem que a corrida moldou a inteligência humana, sendo que hoje somos inteligentes porque nossos ancestrais corriam longas distâncias de forma mais eficiente que outros mamíferos. Os indivíduos passaram a se tornar mais resistentes e, a partir da seleção natural, foram aperfeiçoando seu corpo, inclusive o cérebro, pois tornou-se necessário pensar, como em uma caçada. Estudos feitos com ratos apontam que gerações descendentes de ratos "corredores" possuíam taxas mais elevadas da proteína BDNF ou fator neurotrófico derivado do cérebro, a qual impulsiona o crescimento do cérebro. Aqui, você pode encontrar o texto original do The New York Times traduzido para o português. E aí, já fez sua corrida de hoje? Compatilhe! Comente!