Maionese Mortal

E. coli e chassis
Post de um pesquisador que trabalha com E. coli, não a mortal que está infectando pessoas na Europa, mas a nossa de sempre, utilizada há anos como modelo na engenharia genética. O autor discute a possibilidade de que consigamos descobrir o "genoma de Occam", o mais simples de todos, aquele capaz de montar uma célula e fazer com que ela se reproduza, e só! Não vejo a hora que esse dia chegue, e estamos perto. Descobrir a receita básica de vida e os poucos genes que tornam tudo isso possível seria incrível. Voltando para a bactéria, você tem noção que essas mortes só estão acontecendo porque algum cidadão do inferno não tomou medidas de higiene básica na lida com um determinado alimento (muito provavelmente foi isso que aconteceu)? Ele só precisava ter lavado as mãos depois de ter mexido no esterco de vaca antes de ir mexer nos brotos que nós consumiríamos. Era só lavar a mão!!!! Lavar a mão, isso, lavar a mão, aquilo que toda mãe fala pra gente quando somos crianças. A espuma do sabão é a melhor maneira de retirarmos o microrganismos da mão, ela tira todos na marra, fisicamente, independentemente da sua patogenicidade. O que está acontecendo lá na Europa eu já vi acontecendo aqui no Brasil várias vezes: a maldita da contaminação por maionese, que já deve ter matado muito mais nesses anos todos. De novo, é só armazenar direito a bendita, em baixa temperatura, mas sempre tem um espírito de porco que não toma medidas simples e ridículas para manter a saúde de seus companheiros de sociedade. Quem domina o mundo são as bactérias, elas só não nos dizimaram totalmente até hoje porque conseguimos criar artimanhas para combatê-las, mas é só você dar um micro brecha que lá vem elas mostrando quem é que manda no pedaço.

Anticoncepcional

Porque eu quero uma pílula anticoncepcional masculina.
Muito, mas muito interessante mesmo o ponto de vista do autor. O post em si já é muito explicativo. Não tenho muito o que acrescentar, mas vou tentar. O peso da gravidez fora de hora, querendo ou não querendo, sempre cairá de modo muito mais pesado nas costas das mulheres (sendo que ambos são "culpados" de maneira exatamente igual) causando perturbações incompreensíveis para um homem. Se os homens já podem ser chatos com a maior naturalidade imagine só com explosões hormonais mensais. Entregar para o homem a mesma carga de culpabilidade no exercício de se evitar um filho não planejado seria algo impressionante, que daria ao homem um senso de responsabilidade infinitamente maior do que ele tem agora. Quem sabe assim os filhos gerados seriam realmente desejados pelos dois. Acredito fortemente que o mundo seria melhor se houvesse um maior controle de natalidade, com o estado interferindo, dando pílulas a população (as femininas e as masculinas, o que seria o ideal). Não basta colocar o filho no mundo, tem que educá-lo por, no mínimo, 20 anos, além de oferecer-lhe condições básicas de moradia, saúde e entretenimento. Não venha me dizer que ter cinco filhos dividindo um quarto com os pais e ainda uma avó seja um modo feliz de levar a vida. Não acredito nessa hipótese. Você só deve ter um filho se tiver condições e vontade, apenas "achar bonitinho" não educa nem alimenta.

Maquete Invertida

Do modelo a realidade?
O post trata de forma muito interessante as representações que fazemos de algo inatíngivel. Eu mesmo tenho que lidar com isso em várias aulas, desde citologia, passando por botânica e chegando em genética. Algo que dá certo comigo e que eu tento repassar para os alunos é trazer os átomos e moléculas para a escala do nosso mundo, transformando nanômetros em metros. Eu dou um bela viajada e tento fazer com que eles viajem junto comigo. O cérebro fixa informações com mais facilidade quando lhe é proposto se imaginar interagindo com uma molécula de proteína gigante, por exemplo. Peço para que os alunos se liberarem a imaginação e flutuar dentro de um célula, esbarrando em proteínas e ribossomos. O que faço é tentar fazer com que as posições se invertam, tento convencê-los de que eles, e não os átomos, são minúsculos. Lembram do "Querida, encolhi as crianças", aquele filme muito doido com o Rick Moranis, no qual ele transformava os filhos em miniaturas. Pois é, tento fazer com que meus pupilos usem seus cérebros para fazer o mesmo. O melhor modelo não é físico, não é tangível, o melhor modelo, para qualquer estrutura, é a imaginação! E quando a gente consegue se libertar das amarras do visível, um mundo espetacular se abre nas nossas mentes e tudo fica muito mais divertido

Autismo

"Embrulhando" crianças autistas: um escândalo francês
Já teve uma época na qual a terapia de choque era como tomar aspirina, a todos que tinham um problema psiquiátrico era indicada essa terapia, minha mãe conta que meu avô passou por várias sessões, não deve ter sido fácil. Um pouco mais distante, a prática da trepanação, a de se retirar um pedaço de um dos ossos do crânio, ou ainda a lobotomia, na qual se danifica o córtex frontal, eram também práticas cotidianas. O tempo foi passando e os médicos e terapeutas foram se aprimorando. Aí, quando você acha que estamos num bom caminho vem essa "terapia" para crianças autistas que se resume a impedir que a criança se movimente, o que pode ser chamado, ao invés de terapia, de "tentativa desesperada de fazer a criança parar". Pode até ser que dê resultado, afinal a criança não pode mais se mexer (lembrei na hora daquela jaqueta branca com mangas compridas amarradas nas costas que usavam para conter os acessos de pacientes do hospício). O problema é chamar isso de terapia e ainda dar argumentos "lindos" do tipo: "isso faz um bem danado para a criança". Ainda cabe muita discussão no meio dessa conversa, mas crianças autistas devem ser tratadas com respeito, como todos os cidadãos. Aqui você encontra um link para a Associação de amigos do autista, na qual encontrará algumas informações interessantes. Eu convivo há um tempo com um adolescente autista e sei que eles podem muito (evidentemente levando em conta todas as limitações), se estiverem submetidos a carinho, dedicação, terapia e convívio. Devemos analisar bem uma terapia antes de colocá-la em prática, para não proclamarmos o nome da Ciência em vão e acabarmos dando muitos passos para trás.

Sudoku

As bactérias poderiam ajudar os velhinhos!

Bactérias que resolvem Sudoku
Muito doido esse post, alguns cientistas japoneses resolveram mostrar que podiam fazer as bactérias se comunicarem da maneira como gostariam fazendo com que elas resolvessem um jogo de sudoku, aquele dos números que vem junto com o jornal. Adoro quando os cientistas usam esses modelos do cotidiano para mostrar que conseguiram obter um bom resultado. Não deixe de assistir o vídeo e ouvir o sotaque bem viajante da japonesa que narra. Me lembrou o meu sotaque quando falo inglês, que é parecido com o de um navarro texano.

Liberdade

SOS Liberdade de expressão
E não é que a Ciência acaba muitas vezes penando por causa disso. Que fique claro que eu defendo fervorosamente a liberdade de se expressar, por mais ridícula que seja sua ideia. O problema na Ciência é quando uma suposição absurda é colocada na sociedade como uma verdade. É culpa do "poder" que a Ciência tem, quando alguém diz que foi um cientista de respeito que disse algo, aquilo parece que torna-se instantaneamente verdade. E já discuti os dois assuntos aqui: verdade não existe e sempre duvide, independente do gabarito do autor da ideia. Por isso é que a sociedade científica tem que tomar o maior cuidado com as notícias que divulga. o peso de um dado científico é maior que uma opinião sobre pena de morte de um médico, por exemplo. Não deixe de ler o post, está muito bem escrito e traz, ao final, os argumentos perfeitos de Mill. Pense sobre o assunto e provavelmente você acabará concordando, ou discordando. O melhor de tudo é que você acumulará mais argumentos, e bons. O post vai cair meio indigesto para alguns, mas a vida é assim mesmo.

Salvem a Liberdade

Racionalidade e Gota

Isso é irracional!
Como as palavras tem poder, tem mesmo, não é brincadeira não. E como muitas vezes usamos as palavras de modo equivocado. Já tive muita discussão na vida por usar uma palavra em momento inoportuno ou usá-la pensando num conceito e meu interlocutor pensando em outro. O post fala do conceito de racionalidade. Outro conceito mal usado é o de sinceridade. Você já reparou que uma pessoa só é classificada como sincera quando taca o pau e bota todos os defeitos possíveis? Quando uma pessoa te elogia você diz: Ah vai, fala a verdade! Mas é verdade, o elogio foi totalmente sincero, expressei exatamente o que queria. Se ela tivesse mentido e falado que não havia gostado você diria: Obrigado por ser tão sincero! Quer dizer que você mente e é tratado como sincero, que é uma super qualidade para a sociedade. Se você elogia, rapidamente é classificado como falso. A comunicação é algo difícil, principalmente por ela ser sempre realizada com outro ser humano e os seres humanos são naturalmente difíceis, sinceramente.

Uma gota de água é uma lente.
Fora astronomia, a outra matéria que sempre me chamou atenção em física foi a Óptica. Eu adorava fazer aqueles exercícios de imagem real e virtual, brincar com as imagens e com as lentes, saber que o pássaro calculava a posição real de um peixe na água de acordo com sua posição relativa. Até hoje fico um tempinho colocando a mão na piscina e observando o "entortamento" da imagem. O post pode te ajudar a tirar fotos muito legais, usando água como lente. Além do mais você pode relembrar um pouco desses conceitos. Não é um post que agradará a todos, mas se você gostava de física óptica vale a pena dar uma olhada.

ps: minha excelente aluna Camila Berto, leitora assídua do blog, leu o post da gota, gostou, e indicou essa reportagem super legal sobre um microscópio subcutâneo que usa uma gota de água com lente. Super legal mesmo, você pode ver aqui. Brigadão Camila.