Erva Danada

Eis que hoje decidi escrever sobre uma planta famosa por se aproveitar de outras, a erva de passarinho, aquele que se pendura em cachos sobre outras árvores, e descobri, pelas minhas pesquisas virtuais, muita coisa interessante sobre a danada que eu ainda não sabia. Ela recebe esse nome pois tanto sua polinização quanto a dispersão de sementes são realizadas principalmente por pássaros, eles são essenciais para a continuidade da vida dessas espécies. E por que é que muita gente odeia essa erva e faz campanhas Brasil afora para que as prefeituras tomem vergonha e eliminem essa coitadinha? Por que nada mais bonito que uma grande árvore frondosa e secular numa praça, enfeitando e dando sombra, e a erva é uma parasita, ela se aproveita da árvore na qual está hospedada para obter água e sais minerais que precisa para viver, ela apresenta raízes modificadas capazes de invadir o caule da hospedeira e retirar de lá a seiva, essa prática diminui o fluxo para a planta parasitada, diminuindo sua capacidade de se sustentar e permitindo que a erva fique toda vistosa, com folhas carnudas e de um verde vivo, que apresenta flores cheirosas, frutificando durante um bom período do ano, por outro lado a árvore frondosa vai minguando, perdendo folhas e pode até morrer.

As setas indicam a semente (esq) e as plantinhas germinando (dir)

Quando os frutos da erva aparecem eles atraem mutias aves, elas então comem do fruto a parte carnosa que envolve a semente e se livram dela, ou regurgitando ou rapidamente pela cloaquinha, das duas maneiras a semente está envolta por uma substância bastante viscosa que se adere aos galhos ou folhas das plantas (você pode ver o vídeo dos passarinhos esfregando seus traseiros para se livrar da semente aqui, que também mostra uma espécie de erva da Austrália bem legal) e, em questão de horas, a semente germina e já invade a coitada da planta hospedeira. Mas o mundo dá voltas, e a erva também pode ser parasitada, existe um besouro que invade seus galhos e rouba dela sua seiva elaborada (apesar de ser parasita essa planta também é autótrofa, isso significa que ela é capaz de sintetizar todas as moléculas orgânicas de que necessita para viver, como açúcares, por exemplo). Quer dizer que o feitiço vira sobre o feiticeiro e quer dizer também que um bom número de espécies tem sua vida atrelada a erva, se não fosse ela a biodiversidade do local diminuiria muito. Aqui você encontra o trabalho que usei como referência, feito por pesquisadores da Unicamp. E é aquela velha história, na natureza não existe o bonzinho (árvore) e o bandido (erva de passarinho), todos estão ali porque encontraram boas condições e oportunidade, no final todos nós somos uns bons de uns oportunistas: a árvore, a erva, o pássaro, o besouro, eu e você.